קונגרס פיפ”א , שמתכנס השבוע בבנגקוק, מוכן לבחור את המארחת למונדיאל לנשים 2027 מתוך שדה מצומצם של שתי מתמודדות, כפי שדווח ב- Associated Press ביום חמישי. בסוף החודש שעבר בוטלה הצעה משותפת של ארצות הברית ומקסיקו, ודרום אפריקה כבר פרשה מהתמודדות בנובמבר. זה משאיר שתי הצעות שנותרו להצבעה המכרעת ביום שישי: הצעה משותפת מבלגיה, הולנד וגרמניה, והצעה עצמאית מברזיל.
זוהי הפעם הראשונה שבה כל 211 ההתאחדויות החברות בפיפ”א יהוו ביטוי בקביעת האומה המארחת לטורניר הנשים. בעבר, החלטה זו הייתה בידי מועצת פיפ”א, זרוע קבלת ההחלטות של הגוף המנהל. ברזיל מסתמנת כמועמדת המועדפת, במיוחד בעקבות דוח הערכת פיפ”א בשבוע שעבר שדירג את הצעת המחיר שלהם גבוה יותר.
“ברזיל מילאה ללא דופי את כל הדרישות המחמירות של תהליך הגשת ההצעות”, אמר אדנלדו רודריגס, נשיא קונפדרציית הכדורגל הברזילאית. הצעתה של ברזיל, הנושאת את הנושא “טבעי כמו כדורגל”, מדגישה את מחויבותה להעניק השראה לנשים ונערות תוך קידום קיימות, אחריות חברתית והכלה.
האומה הדרום אמריקאית הייתה בעבר במאבק לארח את גביע העולם לנשים 2023 אך פרשה עקב אתגרים מתמשכים הקשורים למגפה. יפן פרשה גם היא באיחור של תהליך הגשת הצעות, והותירה רק שתי הצעות לשיקול: קולומביה וההצעה המשותפת של אוסטרליה וניו זילנד, שבסופו של דבר זכתה עם 63 אחוז מקולות המועצה.
ההצעה המתחרה מבלגיה, הולנד וגרמניה מציעה מאמץ שיתופי בין יריבות מסורתיות, תוך הצגת 13 ערים מארחות פוטנציאליות הנגישות ברכבת. ההצעה, שכותרתה “לשבור קרקע חדשה”, מסמנת את שיתוף הפעולה הראשון מסוגו בין שלוש המדינות, תוך שהיא מתבססת על הניסיון שלהן באירוח משותף של טורנירים בעבר.
“היבט מרכזי אחד עבורנו היה להבטיח את הקומפקטיות של הטורניר”, הדגישה הייקה אולריך, מזכ”ל התאחדות הכדורגל הגרמנית . “המרחק הארוך ביותר בין המקומות הוא 300 קילומטרים, מה שמקל על הנסיעה לקבוצות ולאוהדים כאחד.”
אירוח גביע העולם לנשים מבטיח יתרונות כלכליים משמעותיים, כפי שמעידים טורנירים בעבר. האירוע 2015 בקנדה משך 1.35 מיליון צופים והניב 493.6 מיליון דולר בפעילות כלכלית. האירוע בשנה שעברה כמעט הכפיל את הנתונים הללו, והניב 865.7 מיליון דולר לאוסטרליה ו-67.87 מיליון דולר לניו זילנד.
בעוד ארצות הברית ומקסיקו משכו את ההצעה שלהן באפריל, תוך שהיא מציינת השפעה כלכלית צפויה של 3 מיליארד דולר, התעוררו חששות לגבי לוח שנה ספורט כבר עמוס, כאשר גביע העולם לגברים 2026 והאולימפיאדה 2028 מתוכננים לצפון אמריקה. כשגורל גביע העולם לנשים 2027 תלוי על כף המאזניים, כל העיניים נשואות לקונגרס פיפ”א בבנגקוק בזמן שהנציגים מתכוננים להצביע ולקבוע את המארח העתידי של הטורניר היוקרתי הזה.